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[Aufzeichnung einer Rede von Friedrich Engels über die Einberufung der Londoner Konferenz]

[Aus dem Protokoll der Sitzung des Generalrats vom 25. Juli 1871]

Bürger Engels machte den Vorschlag, „für den dritten Sonntag des September eine geschlossene Konferenz in London einzuberufen“. Er sagte, infolge der durch den Krieg entstandenen Umstände hätten die Sektionen den Generalrat im vorigen Jahr ermächtigt, den jährlichen Kongreß zu verschieben. Heute seien die Umstände auch nicht viel besser. Es sei unmöglich, einen Kongreß in Frankreich abzuhalten. In Deutschland sei die Assoziation Verfolgungen ausgesetzt, und jedes Mitglied, das den Mut hätte, einem Kongreß beizuwohnen, riskierte, ins Gefängnis gesperrt zu werden. In Spanien werde die Assoziation ebenfalls verfolgt, und in Belgien gebe es überhaupt keine Freiheit. Wenn man das alles in Betracht ziehe, dann gebe es nur zwei Länder, wo es möglich sei zusammenzukommen: England und die Schweiz. Bürger Robin habe jedoch erzählt, wie gespalten die Mitglieder in der Schweiz sind. Außerdem ist die Lage so: Wenn ein Kongreß einberufen würde, so könnten nur wenige Sektionen Delegierte entsenden, der Generalrat müsse sich jedoch unbedingt mit den Sektionen über die künftige Politik beraten und seine Vollmachten bestätigt bekommen; das aber sei nur möglich durch die Einberufung der von ihm vorgeschlagenen geschlossenen Konferenz.

Nach der Protokollaufzeichnung.
Aus dem Englischen.

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[Wiedergabe einer Rede von Karl Marx gegen Odger]

[Aus einem Zeitungsbericht über die Sitzung des Generalrats vom 1. August 1871]

[„The Eastern Post“
Nr. 149 vom 5. August 1871]

Bürger Marx sagte, er möchte noch auf einen andern Gegenstand zu sprechen kommen. Es hätte den Anschein, daß in einer Versammlung der Land and Labour League ein ihm unbekannter Herr Shipton, der in dem Ruf stünde, die rechte Hand des Herrn Odger zu sein, die Adresse über den Bürgerkrieg in Frankreich kritisiert und erklärt habe, daß er (Dr. Marx) sich vom Rat losgesagt hätte. Eine solche Bemerkung zeige nur Herrn Shiptons Unkenntnis und spreche nicht sehr für sein Begriffsvermögen, auch wenn er vielleicht ein Strohmann Odgers ist. Weil Marx sich selbst offen als Verfasser der in der Adresse vorgebrachten Anklagen bekannt, soll er sich vom Rat losgesagt haben! – Aber das war doch gerade mit Genehmigung des Rats geschehen, damit solche Leute wie Herr Odger, die Apologeten der Herren Thiers und Favre, nicht mehr die Möglichkeit hätten, zu sagen, sie wüßten nicht, ob die in der Adresse vorgebrachten Anklagen wahr seien oder nicht. In dem Brief, in welchem Marx seine Autorschaft erklärte, wären die beschuldigten Männer aufgefordert worden, eine Verleumdungsklage gegen ihn einzuleiten, damit die Sache vor Gericht untersucht werde¹; aber daran hätten sie kein Interesse gehabt, da sie gewußt hätten, wie das Ergebnis ausfallen würde. Es sei natürlich begreiflich, warum Herr Odger nicht zufrieden war; er hätte eine solche Ignoranz in der Behandlung außenpolitischer Fragen bewiesen, die man einem gewöhnlichen Zeitungsleser nicht zutrauen würde. Odger habe gesagt, Jules Favre hätte eine untadelige Rolle gespielt, während es doch genau bekannt sei, daß er sein ganzes Leben lang der erbitterte Gegner der französischen Arbeiterklasse und aller Arbeiterbewegungen gewesen ist. Er war der Hauptanstifter des Blutbads vom Juni 1848; er war der Initiator der Expedition gegen Rom 1849, er war der Mann, der die Ausweisung Louis Blancs aus Frankreich durchsetzte, und einer der Männer, die Bonaparte zurückbrachten. Und ungeachtet dessen stand Herr Odger auf und erklärte unverfroren, „über die Rolle, die Jules Favre gespielt habe, könnte nichts Schlechtes gesagt werden“. Wäre Herr Odger, der für sich in Anspruch nahm, eines der aktivsten Mitglieder der Internationale gewesen zu sein, seinen Pflichten überhaupt irgendwie nachgekommen, so hätte er wissen müssen, daß eine derartige Behauptung jeder Grundlage entbehrt. Entweder sie war erlogen oder aber sie beweist eine unverzeihliche Ignoranz. Herr Odger hätte in den letzten fünf Jahren nichts von der Internationale gewußt, da er niemals seinen Amtspflichten nachgekommen sei. Die Präsidentenwürde im Generalrat sei vom Kongreß abgeschafft worden, weil sie unnütz und nur fiktiven Charakters war. Herr Odger sei der erste und der einzige Präsident der Internationale gewesen; er habe niemals seine Pflichten erfüllt – der Generalrat sei sehr gut ohne ihn ausgekommen; daher wäre die Präsidentenwürde abgeschafft worden.

Aus dem Englischen.